Theknos, la revista del Col·legi d’Enginyers Graduats i Enginyers Tècnics Industrials de Barcelona ha publicat en el seu número de gener un reportatge sobre Tecfluid.
EMPRESA
Tècnica i mesurament
TECFLUID S.A.
Una mesura correcta del cabal i el nivell de fluids permet controlar els processos, i el control acostuma a suposar optimització i, en conseqüència, estalvi de recursos. Per això, la indústria d’arreu del món confia en equips de mesurament fiables i solvents com els que Tecfluid fabrica a la seva planta de Sant Just Desvern.
A Tecfluid han recorregut un llarg camí fins a convertir-se en una fàbrica moderna i reconeguda on es conceben, dissenyen, munten i proven cabalímetres i mesuradors de nivell de tot tipus. Quatre dècades d’experiència els ha convertit en especialistes, i mostren amb orgull unes instal·lacions en les quals es respira activitat i estimació per la feina, i que combinen pulcritud i ordre amb el tràfec propi del dia a dia d’un centre productiu.
APOSTA PER LA VERTICALITAT
La integració vertical és possiblement la més notable de les particularitats d’aquesta empresa familiar. I és a causa d’aquesta característica, cada cop més rara en les pimes d’avui en dia, que les dependències dedicades a la fabricació acullen un ric ventall de tècniques productives: emmotllament i mecanització del vidre, soldadura semiautomàtica i manual i mecanització per control numèric de materials diversos. L’organització d’aquestes seccions és especialment complexa, ja que l’empresa gestiona prop de 35.000 referències, es treballa bàsicament sota comanda i rarament es fabriquen sèries de més de 300 unitats.
Què és el que ha dut Tecfluid a mantenir-se fidel a la fabricació interna de la majoria de components de responsabilitat? Jordi Picazo, fundador de l’empresa i actual president del consell d’administració, en dóna la clau: “Sovint ens trobàvem amb problemes per aconseguir que els proveïdors treballessin amb les toleràncies que necessiten els nostres equips, així que vam optar per assegurar la qualitat en els components clau fent-los nosaltres mateixos”. La reconeguda solvència del producte resultant avala la importància de la decisió. L’ampliació d’unes instal·lacions que estaven a punt de quedar-se petites es va resoldre l’any 2000 amb la construcció d’un nou edifici en una parcel·la contigua, que va donar encara més verticalitat a l’empresa. Recórrer Tecfluid de punta a punta suposa pujar (o baixar) set pisos: “Estem ben bé davant d’una empresa amb caràcter doblement vertical”, diu Picazo.
DEL VIDRE A L’ELECTRÒNICA
L’evolució del producte ha condicionat aquesta empresa, que va comen- çar l’any 1974 com un repte personal del seu fundador: “Treballava en una comercial que venia cabalímetres alemanys —explica Picazo—. Productes de molta qualitat d’aplicació bàsicament industrial, cars i amb uns terminis de lliurament excessius. Una visita a Alemanya em va convèncer que aquell producte es podria fabricar a Barcelona, i com que els meus superiors no compartien aquesta idea vaig decidir emprendre l’aventura pel meu compte”. Després de desenvolupar el propi sistema d’emmotllat dels tubs de vidre, els nous cabalímetres van arribar al mercat amb una acceptació creixent. “Jo coneixia bé el sector i fabricàvem un producte de qualitat equiparable al d’importació, i a un preu molt inferior.”
MESURAR EL CABAL PER ULTRASONS ÉS EL NOU PROJECTE QUE DESENVOLUPEN AMB LA UPC
Al cabalímetre de vidre aviat s’hi va afegir el de cos metàl·lic, que el temps va convertir en vaixell insígnia de la firma, així com la resta d’equips per a la mesura de nivell i cabal, que han acabat conformant un extens i complet catàleg. L’electrònica ha cobrat protagonisme creixent i està present en gran part de la gamma; per això, el departament d’R+D+I té una divisió independent dedicada al desenvolupament del maquinari i el programari dels equips, i que actualment centra els esforços en la creació de nous algoritmes que permetin processar adequadament el senyal i aconseguir-ne lectures més estables i fiables. Aquesta combinació de mecànica i electrònica situa els mesuradors de Tecfluid en primera línia internacional.
FUTUR I UNIVERSITAT
Tecfluid mira endavant amb optimisme després de superar anys de crisi gràcies al creixement de les exportacions. El mercat internacional ha augmentat fins a representar més del 50% de la facturació, i els equips catalans viatgen amb normalitat a més de 50 països d’arreu del món, com l’Índia, el Japó o Rússia, on l’exportació és especialment complexa. A Sant Just no deixen de desenvolupar nous productes: “Tot i que en la mesura del cabal i el nivell està gairebé tot inventat —confessa Picazo—, tenim un projecte interessant en marxa: el nou equip de mesura de cabal per ultrasons, amb capacitat per treballar en un rang més gran de canonades que l’actual”. No és estrany que en aquest projecte hi col·labori la UPC, ja que Picazo reivindica les col·laboracions universitat-empresa com un fet gairebé de justícia: “Sempre hem demanat poder treballar amb la universitat i tenir accés, mitjançat convenis, a un material que hem ajudat a adquirir com a contribuents. Per a moltes empreses l’entrada a la universitat és imprescindible per poder afrontar el desenvolupament de producte d’alt nivell, tot i que de vegades és difícil adaptar el ritme de treball d’un científic a la universitat amb el de l’empresari que necessita treure al mercat un producte per no quedar-se enrere”.
COMUNICACIÓ QUALIFICADA
A Tecfluid es posa una cura especial en la comunicació, tant entre els diferents departaments de l’empresa com amb l’exterior. Així ho demostren els cinc enginyers que treballen al departament comercial, que ofereix un servei altament qualificat amb l’objectiu d’assessorar convenientment els clients i transmetre a l’exterior una imatge de competència en la matèria, així com oferir un servei tècnic adequat. Avantatges conseqüència de ser el responsable del producte des de la seva concepció inicial i conèixer-lo en profunditat.
TECFLUID S.A.
Empresa dedicada al disseny i fabricació d’equips per a la mesura de cabal i nivell de fluids.
Any de fundació: 1974
Nº de treballadors: 50
